Parodia del MacBook Air

Troppo divertente, una simpatica parodia della pubblicità del nuovo MacBook Air, cioè il portatile ultrasottile di Apple.

Una calcolatrice più comoda per Windows

Da tempo immemore Windows incorpora fra i suo “accessori” il programma chiamato Calcolatrice, ovvero una semplice ed essenziale calcolatrice (normale e scientifica). L’interfaccia di tale software è però francamente deludente, mai rinnovata e senza funzionalità particolari.

Microsoft Calculator Plus è una calcolatrice evoluta che funziona sia su Windows XP che su Vista; distribuita gratuitamente dalla stessa Microsoft, Calculator Plus offre una potente sezione di convertitori di misura, valuta (con cambi aggiornati via Internet), ecc. 

L’interfaccia è parecchio bruttina, ma le funzioni di conversione sono molto comode.

ESBCalc è una calcolatrice scientifica molto avanzata, disponibile in versione free e a pagamento (con funzioni matematiche estese); l’interfaccia è molto semplice ma funzionale, la cui particolarità è lo “scontrino virtuale” che visualizza la storia dei conteggi effettuati.

VirtuaWin, come avere più desktop con un solo monitor

Windows, a differenza di tutte le distribuzioni Linux, non ha mai supportato il multi-desktop, cioè la possibilità di avere più di un desktop virtuale; la comodità di tale funzione è quella di avere tot finestre aperte in un desktop e di passare ad un altro con altre finestre aperte al suo interno, un po’ come avere due o più monitor distinti.

VirtuaWin è un software open-source che si installa vicino all’orologio (systray) e che permette di gestire questi desktop virtuali. L’interfaccia francamente non è delle più immediate, però mi pare funzionare egregiamente.

Per chi utilizzasse già due (o più) monitor, l’utilità sicuramente è un po’ dubbia: comodo per tutti gli altri.

Robot che cammina a quattro zampe su ogni superficie

Sono rimasto a bocca aperta nel vedere questo video incredibile, cioè un prototipo robot della Boston Dynamics (progetto del Ministero della Difesa americano) che, camminando a quattro zampe, è in grado di mantenere l’equilibrio in situazioni estreme.

Impressionante (e un po’ inquietante): http://www.break.com/index/awesome-lifelike-robotic-dog.html

FolderShare, sincronizzare documenti fra più computer via Internet

Ammetto di essere rimasto basito nel provare il servizio della piattaforma Live di Microsoft, ovvero FolderShare.

FolderShare è un servizio che permette di sincronizzare le cartelle desiderate fra tutti i computer che lo installano e che sono collegati ad un certo account, il tutto tramite Internet.

Accedendo al sito FolderShare è possibile installare il software sul pc, dopodiché si potrà creare un account ed indicare al programma quali sono le cartelle del pc che si intendono rendere sincronizzabili con altri. Facendo la stessa cosa su altri pc, cioè installando il software ed indicando lo stesso account appena creato, le cartelle verranno sincronizzate.

La cosa sconcertante, nel bene e nel male, è che dal sito di FolderShare (una volta eseguito il login) è possibile accedere a tutte le unità (hard disk, chiavette collegate, unità mappate di rete) dei pc in cui è installato il software, tra l’altro con velocità notevole!!!! Incredibilmente comodo, ma rimango parecchio preoccupato della sicurezza di tale soluzione.

Tutto il servizio è in stile Live, praticamente identico a SkyDrive di cui ho parlato qualche giorno fa, a cui in effetti si avvicina molto anche come funzionalità.

Sinceramente devo ancora fare qualche prova seria, ma il servizio è potenzialmente clamoroso.

Testare siti su più browser

Per chi si occupa di web design (cioè creazione di siti Internet) è fondamentale testare il lavoro su più browser per verificarne la leggibilità ed in generale la corretta impaginazione.

Browsershots è un sito gratuito che, una volta immesso l’indirizzo da controllare, genera delle screenshot (fotografia del monitor) del sito indicato visualizzato con i più disparati browser/sistemi operativi selezionabili.

Browsershots accetta la richiesta di test mettendola in coda con altri utenti che stanno utilizzando il servizio, quindi le screenshots arrivano mano mano che la coda va smaltendosi. Io ho provato ed in un paio di minuti sono comparse tutte (decine).

Spedire FAX via e-mail

Tanto per aggiungere un po’ di integrazione al mio amato/odiato Outlook 2007, mi sono messo alla ricerca di un servizio di spedizione fax via e-mail, un po’ per evitare di installare un modem analogico, un po’ per avere a disposizione la rubrica di Outlook e l’archiviazione dei fax inviati insieme alle e-mail.

Servizi on-line a basso costo (tutti circa 9 centesimi di euro + IVA a pagina) ce ne sono diversi, ma non tutti supportano la funzione integrata di Outlook/Word per l’invio diretto.

Interfax è la soluzione migliore che fino ad ora ho trovato. Prevede un acquisto minimo prepagato di 25 euro + IVA, a cui verranno scalati 9 centesimi + IVA per ogni pagina inviata.

Inviare fax è piuttosto semplice, basta compilare un’e-mail con allegati supportati (PDF, Word, ecc.) ed indicare come destinatario il numero di fax seguito da “@fax.tc”. L’oggetto del messaggio non verrà indicato nel fax ma sarà utile perchè lo identificherà bene in “posta inviata” e nel registro on-line presente sul sito di Interfax.

Ho fatto alcune prove e la velocità di invio è molto buona, circa 30 secondi dopo l’invio della mail il fax del ricevente suona. Se dovessero riscontrarsi problemi di invio, arriverà alla casella e-mail del mittente una segnalazione dettagliata dell’avvenuto, ovviamente anche per confermarne la corretta spedizione (sulla ricezione degli avvisi ho notato a volte un po’ di ritardo). I numeri di tentativi da effettuare in caso di problemi, i tempi di attesa, gli indirizzi e-mail autorizzati all’invio, ecc. sono tutte impostazioni regolabili dal sito Interfax, una volta effettuato l’accesso con nome utente e password.

La cosa che, come sempre, mi ha incuriosito e stimolato verso questa soluzione, è l’integrazione con Outlook. Infatti dal sito Interfax è possibile avviare  l’installazione del programma di integrazione in modo da poter aprire la compilazione di un nuovo fax direttamente da Outlook o da Word; il vantaggio è che è possibile indicare i numeri tramite la rubrica ed utilizzare le copertine (fatte molto bene e totalmente personalizzabili).

Ovviamente è possibile indicare più destinatari fax, oppure uno o più destinatari fax insieme a quelli e-mail.

E’ bene però notare che tale servizio non prevede una stampante virtuale come i normali programmi di invio fax tramite modem, quindi non è possibile inviare via fax da altri programmi che non siano Word o Outlook. Certo basta stampare in PDF da qualsiasi applicazione e poi allegarne il file.

 

N.B. utilizzando un servizio simile, nulla vieta di poter mandare fax anche dalla webmail o da un altro pc configurato con la nostra casella di posta, non serve installare alcun software se non si vuole l’integrazione Outlook/Word

Un prompt dei comandi più efficiente per Windows

Più o meno tutti hanno utilizzato per una volta la console comandi di Windows, quella che in Windows 95/98/ME si chiamava “prompt MS-DOS”.

In Windows 2000, XP e Vista il nome della console è stato cambiato in “prompt dei comandi”, di cui però le funzionalità di interfaccia sono sempre ridotte all’osso (le funzioni del codice utilizzabile dipendono dal sistema operativo, quindi si parla di interfaccia del programma).

Su Internet vengono distribuiti alcuni programmi che possono essere utilizzati invece che la console integrata, la cui principale utilità è di mettere a disposizione alcune banalità come la selezione del testo, il copia e incolla ed una personalizzazione dei tasti rapidi molto comoda.

Console

Console è un programma open source che fa proprio quanto detto, molto semplicemente ma in modo efficiente.

Possibilità di avere più tab, e quindi più console, aperte contemporaneamente, personalizzazione dei colori ed un sistema di copia incolla più comodo di quello predefinito sono i punti di forza di Console.

PowerCmd

PowerCmd è un programma a pagamento (esiste una versione di prova) che estende ulteriormente quanto offerto da Console; doppio o triplo pannello  (oltre ai tab), barra degli strumenti personalizzabile con comandi predefiniti, numero di riga, possibilità di salvare in file di testo la sessione e autocompletamento visuale sono solo alcune delle piccole finezze che questo programma fornisce.

PowerCmd è il programma di console definitivo per chi ci passa buona parte della giornata.

 

Aggiornamenti:

Color Console

Color Console è un software gratuito tipo Console, con la interessante funzione (beta) di stampare il contenuto della sessione.

Account Skype contemporanei su Windows Vista

Con Windows XP era possibile avviare più istanze di Skype contemporaneamente, cioè aprire il programma due volte con due account differenti (ideale per account personale e di lavoro).

Le cose si sono però complicate con Windows Vista, perchè il trucco utilizzato con XP non funziona nel nuovo ambiente.

E’ notizia recente il lancio di un programmino amatoriale gratuito chiamato Skype Launcher che permette di lanciare una seconda istanza di Skype anche su Windows Vista.

Lingoes: tradurre termini in più lingue gratuitamente

Tornando nuovamente sull’argomento traduzioni di termini, ho cercato un’alternativa allo storico (ma caro) Babylon. Babylon infatti è distribuito gratuitamente per 14 giorni, dopodichè occorre acquistarne regolare licenza, dal costo non indifferente di circa 60 euro.

Lingoes è un programma del tutto gratuito che mette a disposizione un’interfaccia molto simile a quella di Babylon, e per certi versi anche migliore. Il programma è in inglese ma esiste anche il file di traduzione in italiano da copiare dentro alla sottocartella “lang” del percorso di installazione (tasto destro sul link e poi “salva file con nome…”) per trasformarlo interamente in italiano.

Il programma si mette nel systray (vicino all’orologio) ed è richiamabile tramite doppio clic; esattamente come Babylon, è possibile richiamare la traduzione del termine cliccando su una parola in Word, Internet Explorer, ecc. con il tasto destro del mouse + il tasto control. Questo ed altri aspetti sono completamente personalizzabili.

Lingoes mette a disposizione anche il lettore digitale (disponibile per ora quello inglese di Microsoft) per la lettura vocale dei termini, un indice delle parole tipo dizionario classico ed un traduttore di testi completi che si appoggia a motori di traduzione on-line quali Google Translator, Babelfish, ecc.

Piccola chicca: all’interno del programma ci sono anche convertitori di valuta, di unità di misura, di fusi orari/date, elenchi prefissi telefonici internazionali, tavola periodica degli elementi ed una calcolatrice.

I dizionari disponibili si possono scaricare dall’apposita pagina del sito e salvarli temporaneamente sul desktop (o dove si vuole); dal programma è infatti poi possibile installarli semplicemente andandone ad indicare i file.

In italiano non c’è ancora molto, ma l’indispensabile italiano-inglese e inglese-italiano sì.