Sono ancora tantissimi, e forse sempre più, i siti web che richiedono di indicare un indirizzo e-mail valido per poter accedere a download e servizi.

Come sappiamo bene, il problema derivante è il moltiplicarsi di spam di ogni genere.

Melt Mail è un servizio geniale che crea, gratuitamente, indirizzi e-mail temporanei, cioè che verranno eliminati alla scadenza prescelta (dalle 3 alle 24 ore).

L’unica operazione richiesta per crearsi un proprio indirizzo e-mail temporaneo è indicare l’indirizzo realmente esistente al quale i messaggi indirizzati a quello temporaneo verranno inoltrati.

Davvero utilissimo!

Come al solito Microsoft non manca di lasciare molti utenti perplessi su alcune scelte riguardanti l’interfaccia grafica; Windows Vista, in tutte le sue finestre di navigazione dei file (Windows Explorer), utilizza il percorso a briciola di pane (percorso cliccabile) senza però accompagnare questa comodissima funzione al solito e tanto fidato pulsante “Livello superiore”.

E’ bene ricordare che il glorioso “Livello superiore” è stato utilizzato a partire da Windows 95 per risalire comodamente il ramo delle cartelle, nel caso in cui il percorso fisico per arrivarci non fosse stato lo stesso di quello logico (per il quale è sfruttabile il pulsante “Indietro”).

Windows Vista, affidandosi al percorso cliccabile, non presenta “Livello superiore” in quanto considerato evidentemente inutile. Vero, ma sfido chiunque a non aver maledetto il designer che ha preso questa decisione: se infatti la finestra è piccola ed il nome della cartella è lungo, non si riesce a visualizzare interamente il percorso, e quindi non si riesce a cliccare sul nome del ramo precedente, se non cliccando sulla freccetta di elenco!

Non c’è alcun modo per riportare in vita il tanto amato “Livello superiore” se non pagare poco più di 3 euro per Mavis Up Button, un microscopico software in grado di visualizzare nuovamente il nostro tasto.

La perplessità insita in questo post deriva dal pensiero di dover pagare qualcuno (il cui  lavoro va giustamente retribuito) per una funzione banale che un sistema operativo dovrebbe avere (come ha sempre avuto in passato).

Misteri in quel di Redmond…

Credo sia capitato a tutti di non trovare più il manuale di qualche elettrodomestico, orologio, tagliaerbe o qualunque altro apparecchio indispensabile (compreso quell’auto).

diplodocs.com è un sito web che propone il download gratuito di una miriadi di manuali d’uso delle più disparate marche, dalle più famose (Sony, Casio, 3Com, ecc.) alle più sconosciute.

La ricerca è piuttosto comoda, si selezione la marca e poi il modello; ed ecco pronto il PDF da scaricare liberamente (magari anche in italiano se disponibile).

Ovviamente è possibile contribuire caricando manuali non presenti in archivio.

Utilissimo!

Parlo spesso con chi è meno interessato alla tecnologia di me e tutti, dal bottegaio all’operaio e al professionista, sanno che esiste un telefono delle meraviglie chiamato iPhone.

iPhone, come tutti sappiamo, è il celebre telefono cellulare di Apple il quale ha battuto tutti i record di vendite, celebrando quindi ancora una volta la follia di rendere un oggetto tecnologico interessante un prodotto di culto.

Tutta la faccenda, per chi si intende di tecnologia, è piuttosto divertente, soprattutto osservando cosa è successo in Italia; iPhone viene venduto esclusivamente in abbinamento a contratti telefonici le cui tariffe sono altissime e assolutamente ingiustificate per il tipo di pubblico su cui fa presa.

Parecchia gente ha stipulato infatti contratti da decine di euro al mese (fisse) solo per poter avere l’iPhone, e a che pro? Ebbene sì, seguire la moda del momento. Sì perchè tutto sommato l’unica funzione innovativa di iPhone è il multi-touch, ovvero la capacità del monitor touch screen di rilevare più punti di pressione.

Ho provato a confutare l’esaltazione di qualcuno con alcune argomentazioni:

1. il touch screen lo uso da anni, a partire dal Palm III;
2. il telefono con touch screen non è certo una novità, la stessa Palm, HTC, ecc.;
3. la gestione degli SMS è ridicola, non puoi inoltrare i messaggi;
4. non supporta gli MMS;
5. ma è davvero utile allargare le foto con le due dita che si allontanano? O meglio, quando mai guardi le foto e le manipoli sul cellulare?
6. quando scorri gli album musicali, è davvero comodo scorrere con il dito le copertine? Bello da far vedere agli amici, ma se hai 50 album ti viene una slogatura ai legamenti della mano;
7. parecchie riviste e recensori autorevoli hanno denunciato la non brillante qualità della parte telefonica del prodotto. Alla faccia, è un telefono!

Con questo non voglio togliere i meriti del prodotto Apple, perchè, diciamola tutta, la compagnia di Steve Jobs sa il fatto suo. Il monitor è davvero molto bello (ma anche quello degli HTC) e il sistema grafico gira che è una bellezza, ma tutto deve essere giustificato.

Chi come me usa, o ha usato, un HTC s710 sa cosa intendo quando dico che un telefono deve avere la tastiera con i numeri ben posizionata e una mini tastiera completa per sms e e-mail.

Non spendete centinaia di euro (per non parlare dei contratti folli) per un prodotto che non vi serve, avete il vostro Nokia? Tenetevelo, costa poco, ha il sistema operativo in assoluto progettato meglio e fa quello che deve. Se vi serve uno smartphone (gestione comoda di e-mail, agenda, rubriche, sincronizzazione con server aziendali), allora consiglio vivamente un apparecchio Windows Mobile come alcuni HTC, magari dotati di tastiere sensati e buoni schermi (anche touch-screen).

Aspettare un attimo (non troppo) non fa mai male, non muore nessuno. Ci si guadagna sempre: http://www.htc.com/it/product.aspx?id=54572.

Durante il mio viaggio negli USA, mi sono soffermato all’interno di un negozio dell’areoporto di Los Angeles per provare un apparecchio mai visto dal vivo, l’e-book reader di Sony, ovvero il Sony PRS-505.

Sono rimasto stupito nel constatare con i miei occhi l’eccezionale qualità della riproduzione dell’effetto inchiostro su carta; leggere PDF su uno schermo sta diventando davvero come leggerne la versione stampata su carta.

Ulteriormente stupito dal prezzo, circa 300 dollari, appena tornato mi sono informato su come si sta muovendo questo settore, che finalmente da l’impressione di essere arrivato al primo obiettivo, ovvero di offrire al mercato un prodotto con le seguenti caratteristiche:

1. monitor LCD con effetto inchiostro carta (stanchezza visiva molto ridotta);
2. possibilità di caricare via USB o tramite SD card una marea di PDF e altri documenti;
3. peso e spessore ridotti per facilità di trasporto.

Il successivo passo, a mio avviso, sarà quello di superare quattro importanti fattori:

1. schermo a colori;
2. costi contenuti per schermi più grandi;
3. funzionalità touch-screen (si immagini di prendere appunti direttamente sul monitor come sui fogli di carta!);
4. flessibilità del monitor per maggior robustezza.

Ad un paio di questi ultimi punti, l’impressionante prototipo di Plastic Logic ha già delle risposte; Plastic Logic infatti è un’azienda che sta producendo uno schermo E-Ink (cioè con effetto inchiostro/carta) flessibile e touch-screen!

Ecco anche il Sony in azione:

Inizialmente difficili da ricordare, le scorciatoie da tastiera sono il miglior amico di chi al computer ci passa la vita . Ecco quindi un breve ma utilissimo elenco delle scorciatoie più utilizzate per Windows.

Ctrl+A – Seleziona tutto
Ctrl+C – Copia
Ctrl+X – Taglia
Ctrl+V – Incolla
Ctrl+Z – Annulla
Delete – Cancella
Shift+Delete – Cancella i file selezionati senza passare preventivamente dal cestino
Ctrl+S – Salva
F2 - Rinomina il file selezionato
Shift + una freccia direzionale – Seleziona i file
F3 – Cerca file e cartelle
Alt+F4 – Chiude la finestra aperta in primo piano (se non ci sono finestre aperte mostra la schermata di spegnimento)
Alt+Tab – Naviga tra le finestre aperte
Alt+Esc – Naviga tra le finestre aperte seguendo l’ordine nel quale sono state aperte
Backspace – Va alla cartella superiore rispetto a quella dove ci si trova
Ctrl+Shift+Esc- Apre il task manager
Ctrl+Esc – Mostra il menu start.
Windows – Mostra il menu start
Windows+D – Mostra il desktop
Windows+M – Minimizza tutte le finestre
Windows+Shift+M – Ripristina tutte le finestre minimizzate
Windows+E- Apre Risorse del Computer
Fine – Va alla fine della finestra attiva
HOME – Va all’inizio della finestra attiva

A parte il costo delle comuni web-cam, oppure quelle più evolute con supporto di rete (cavo o wireless), installare un sistema di videosorveglianza in grado di monitorare, registrare ed eventualmente avvisare l’utente non costa nulla.

Home Camera è un software gratuito che permette di gestire fino a 4 webcam, creando una vera piattaforma di videosorveglianza; Home Camera infatti mette a disposizione un’interfaccia per l’accesso alle telecamere da computer, palmari e cellulari, è in grado di rilevare i movimenti ed eseguire quindi registrazioni video ed inviare eventuali avvisi (e-mail o sms).

Yawcam è una piccola applicazione gratuita in grado di controllare una sola webcam, però con semplicità e ottime funzionalità.

Yawcam è in grado di scattare una foto dalla webcam ad intervalli regolari, pubblicarla sul propria pagina di accesso integrata (e raggiungibile da Internet se opportunamente configurata), caricarla su un sito FTP o semplicemente salvarla in una cartella.

Anche Yawcam è capace di rilevare il movimento.

E’ scenario comune, soprattutto con un portatile, dover cambiare spesso le configurazioni di rete a seconda dell’ufficio, casa, albergo, ecc. in cui ci troviamo; indirizzo IP, gateway e DNS sono i valori più suscettibili a variazioni.

Netprofiles è un piccolo programma gratuito (e in italiano) che permette di memorizzare le varie impostazioni delle reti a cui comunemente ci connettiamo, in modo da non dover ogni volta ricordarne e ridigitarne le impostazioni.

Bello!

Davvero divertente e utile il sito “Typeracer“, cioè gara di scrittura.

Il sito in questione permette di gareggiare gratuitamente con altri utenti on-line a suon di battute sulla tastiera; cioè chi riscrive più velocemente il testo proposto vince.

Certo noi italiani siamo parecchio svantaggiati, perchè scrivere in inglese non è certo come scrivere in italiano.

Bello!

Windows supporta la connessione di due monitor, dando la possibilità di estendere il desktop attraverso i due apparati; così facendo è quindi possibile trascinare una finestra da un monitor all’altro.

Ovviamente, perchè fare la cosa in modo completo?

Windows non fornisce infatti alcuna scorciatoia visiva o da tastiera per spostare velocemente una finestra da un monitor all’altro, non permette di spostare una finestra se espansa a tutto a schermo, la barra di Windows rimane solamente sul monitor principale, ecc.

Display Fusion è un piccolo programma gratuito che mette a disposizione la gestione avanzata degli sfondi e scorciatoie da tastiera per:

• spostare finestre tra i monitor;
• spostare finestre a tutto schermo;
• spostare finestre al centro;
• estendere le finestre a tutti e due i monitor;
• ecc.

Display Fusion gestice inoltre lo sfondo separato dei due desktop, cosa che Windows non è in grado di fare (utilizza lo stesso sfondo del monitor principale). Nella versione a pagamento è anche possibile caricare immagini random da Flickr.com.

L’utility di gestione monitor più famosa però è Ultramon, dal costo di circa 40 dollari.
Ultramon fornisce più o meno le stesse funzioni di Display Fusion, ma in più offre due grossi vantaggi:

• barra di Windows estesa anche sul secondo monitor, in modo che le finestre presenti su di esso riportino il loro pulsante su tale porzione di barra;
• pulsanti aggiuntivi sulla barra del titolo della finestra per lo spostamento veloce tra monitor (in più rispetto alle scorciatoie da tastiera).