Sono ancora tantissimi, e forse sempre più, i siti web che richiedono di indicare un indirizzo e-mail valido per poter accedere a download e servizi.

Come sappiamo bene, il problema derivante è il moltiplicarsi di spam di ogni genere.

Melt Mail è un servizio geniale che crea, gratuitamente, indirizzi e-mail temporanei, cioè che verranno eliminati alla scadenza prescelta (dalle 3 alle 24 ore).

L’unica operazione richiesta per crearsi un proprio indirizzo e-mail temporaneo è indicare l’indirizzo realmente esistente al quale i messaggi indirizzati a quello temporaneo verranno inoltrati.

Davvero utilissimo!

Come al solito Microsoft non manca di lasciare molti utenti perplessi su alcune scelte riguardanti l’interfaccia grafica; Windows Vista, in tutte le sue finestre di navigazione dei file (Windows Explorer), utilizza il percorso a briciola di pane (percorso cliccabile) senza però accompagnare questa comodissima funzione al solito e tanto fidato pulsante “Livello superiore”.

E’ bene ricordare che il glorioso “Livello superiore” è stato utilizzato a partire da Windows 95 per risalire comodamente il ramo delle cartelle, nel caso in cui il percorso fisico per arrivarci non fosse stato lo stesso di quello logico (per il quale è sfruttabile il pulsante “Indietro”).

Windows Vista, affidandosi al percorso cliccabile, non presenta “Livello superiore” in quanto considerato evidentemente inutile. Vero, ma sfido chiunque a non aver maledetto il designer che ha preso questa decisione: se infatti la finestra è piccola ed il nome della cartella è lungo, non si riesce a visualizzare interamente il percorso, e quindi non si riesce a cliccare sul nome del ramo precedente, se non cliccando sulla freccetta di elenco!

Non c’è alcun modo per riportare in vita il tanto amato “Livello superiore” se non pagare poco più di 3 euro per Mavis Up Button, un microscopico software in grado di visualizzare nuovamente il nostro tasto.

La perplessità insita in questo post deriva dal pensiero di dover pagare qualcuno (il cui  lavoro va giustamente retribuito) per una funzione banale che un sistema operativo dovrebbe avere (come ha sempre avuto in passato).

Misteri in quel di Redmond…

Durante il mio viaggio negli USA, mi sono soffermato all’interno di un negozio dell’areoporto di Los Angeles per provare un apparecchio mai visto dal vivo, l’e-book reader di Sony, ovvero il Sony PRS-505.

Sono rimasto stupito nel constatare con i miei occhi l’eccezionale qualità della riproduzione dell’effetto inchiostro su carta; leggere PDF su uno schermo sta diventando davvero come leggerne la versione stampata su carta.

Ulteriormente stupito dal prezzo, circa 300 dollari, appena tornato mi sono informato su come si sta muovendo questo settore, che finalmente da l’impressione di essere arrivato al primo obiettivo, ovvero di offrire al mercato un prodotto con le seguenti caratteristiche:

1. monitor LCD con effetto inchiostro carta (stanchezza visiva molto ridotta);
2. possibilità di caricare via USB o tramite SD card una marea di PDF e altri documenti;
3. peso e spessore ridotti per facilità di trasporto.

Il successivo passo, a mio avviso, sarà quello di superare quattro importanti fattori:

1. schermo a colori;
2. costi contenuti per schermi più grandi;
3. funzionalità touch-screen (si immagini di prendere appunti direttamente sul monitor come sui fogli di carta!);
4. flessibilità del monitor per maggior robustezza.

Ad un paio di questi ultimi punti, l’impressionante prototipo di Plastic Logic ha già delle risposte; Plastic Logic infatti è un’azienda che sta producendo uno schermo E-Ink (cioè con effetto inchiostro/carta) flessibile e touch-screen!

Ecco anche il Sony in azione:

Inizialmente difficili da ricordare, le scorciatoie da tastiera sono il miglior amico di chi al computer ci passa la vita . Ecco quindi un breve ma utilissimo elenco delle scorciatoie più utilizzate per Windows.

Ctrl+A – Seleziona tutto
Ctrl+C – Copia
Ctrl+X – Taglia
Ctrl+V – Incolla
Ctrl+Z – Annulla
Delete – Cancella
Shift+Delete – Cancella i file selezionati senza passare preventivamente dal cestino
Ctrl+S – Salva
F2 - Rinomina il file selezionato
Shift + una freccia direzionale – Seleziona i file
F3 – Cerca file e cartelle
Alt+F4 – Chiude la finestra aperta in primo piano (se non ci sono finestre aperte mostra la schermata di spegnimento)
Alt+Tab – Naviga tra le finestre aperte
Alt+Esc – Naviga tra le finestre aperte seguendo l’ordine nel quale sono state aperte
Backspace – Va alla cartella superiore rispetto a quella dove ci si trova
Ctrl+Shift+Esc- Apre il task manager
Ctrl+Esc – Mostra il menu start.
Windows – Mostra il menu start
Windows+D – Mostra il desktop
Windows+M – Minimizza tutte le finestre
Windows+Shift+M – Ripristina tutte le finestre minimizzate
Windows+E- Apre Risorse del Computer
Fine – Va alla fine della finestra attiva
HOME – Va all’inizio della finestra attiva

A parte il costo delle comuni web-cam, oppure quelle più evolute con supporto di rete (cavo o wireless), installare un sistema di videosorveglianza in grado di monitorare, registrare ed eventualmente avvisare l’utente non costa nulla.

Home Camera è un software gratuito che permette di gestire fino a 4 webcam, creando una vera piattaforma di videosorveglianza; Home Camera infatti mette a disposizione un’interfaccia per l’accesso alle telecamere da computer, palmari e cellulari, è in grado di rilevare i movimenti ed eseguire quindi registrazioni video ed inviare eventuali avvisi (e-mail o sms).

Yawcam è una piccola applicazione gratuita in grado di controllare una sola webcam, però con semplicità e ottime funzionalità.

Yawcam è in grado di scattare una foto dalla webcam ad intervalli regolari, pubblicarla sul propria pagina di accesso integrata (e raggiungibile da Internet se opportunamente configurata), caricarla su un sito FTP o semplicemente salvarla in una cartella.

Anche Yawcam è capace di rilevare il movimento.

E’ scenario comune, soprattutto con un portatile, dover cambiare spesso le configurazioni di rete a seconda dell’ufficio, casa, albergo, ecc. in cui ci troviamo; indirizzo IP, gateway e DNS sono i valori più suscettibili a variazioni.

Netprofiles è un piccolo programma gratuito (e in italiano) che permette di memorizzare le varie impostazioni delle reti a cui comunemente ci connettiamo, in modo da non dover ogni volta ricordarne e ridigitarne le impostazioni.

Bello!

Windows supporta la connessione di due monitor, dando la possibilità di estendere il desktop attraverso i due apparati; così facendo è quindi possibile trascinare una finestra da un monitor all’altro.

Ovviamente, perchè fare la cosa in modo completo?

Windows non fornisce infatti alcuna scorciatoia visiva o da tastiera per spostare velocemente una finestra da un monitor all’altro, non permette di spostare una finestra se espansa a tutto a schermo, la barra di Windows rimane solamente sul monitor principale, ecc.

Display Fusion è un piccolo programma gratuito che mette a disposizione la gestione avanzata degli sfondi e scorciatoie da tastiera per:

• spostare finestre tra i monitor;
• spostare finestre a tutto schermo;
• spostare finestre al centro;
• estendere le finestre a tutti e due i monitor;
• ecc.

Display Fusion gestice inoltre lo sfondo separato dei due desktop, cosa che Windows non è in grado di fare (utilizza lo stesso sfondo del monitor principale). Nella versione a pagamento è anche possibile caricare immagini random da Flickr.com.

L’utility di gestione monitor più famosa però è Ultramon, dal costo di circa 40 dollari.
Ultramon fornisce più o meno le stesse funzioni di Display Fusion, ma in più offre due grossi vantaggi:

• barra di Windows estesa anche sul secondo monitor, in modo che le finestre presenti su di esso riportino il loro pulsante su tale porzione di barra;
• pulsanti aggiuntivi sulla barra del titolo della finestra per lo spostamento veloce tra monitor (in più rispetto alle scorciatoie da tastiera).

Altra stranezza di Windows è l’impossibile di cambiare l’ordine dei pulsanti corrispondenti alle finestre aperte che compaiono nella barra di Windows (taskbar); essi infatti compaiono nell’ordine di apertura delle finestre, così come le iconcine nel systray (area dell’orologio).

Taskbar Shuffle permette queste operazioni, aggiungendo una piccola ma utilissima funzione aggiuntiva, ovvero quella di poter chiudere le finestre (e quindi i programmi), cliccando con la rotellina del mouse sopra al relativo pulsante nella barra di Windows.

Nelle finestre di Risorse del Computer di Windows Vista, il percorso del file è cliccabile, cioè le varie cartelle che compongono il percorso completo possono essere cliccate in modo da raggiungerle comodamente.

QTAddressBar offre la stessa funzione anche per il Risorse del Computer di Windows XP, riproponendo anche lo stesso identico stile grafico.

Sia in Windows XP che Windows Vista, non è prevista la possibilità di aprire più schede nelle finestre di Risorse del Computer.

QTTabBar è un’utility che aggiunge tale possibilità ai sistemi Windows, aggiungendo anche un’altra funzione apparentemente inutile ma in realtà molto comoda: a fianco di ogni cartella compare una piccola freccia, cliccando su di essa ne compare il contenuto visualizzato come il menù Programmi di XP, dando così la possibilità di accedere a file e sottocartelle senza dover cliccare ad ogni passaggio.